Anticitera y Arquímedes: una conferencia en Siracusa

El tema

El mecanismo de Anticitera nace en el mundo griego del siglo II a.C., en una época en que la herencia de Arquímedes — el planetario mecánico del que hablan Cicerón y otros autores — seguía viva. Siracusa es el lugar natural para discutir este vínculo: qué sabemos de la tradición siracusana de los planetarios, qué dicen las fuentes y qué dicen las tomografías de los fragmentos.

Siracusa: Arquímedes, Fidias y la tradición astronómica

Arquímedes (Siracusa, c. 287 – 212 a.C.) era hijo del astrónomo Fidias: lo recuerda él mismo en el Arenario, donde cita la estimación paterna del diámetro aparente del Sol junto a la de Eudoxo. Cicerón (De re publica I, 21–22; Tusculanas I, 63) describe la esfera construida por Arquímedes y llevada a Roma por Marcelo tras la toma de Siracusa en 212 a.C.: un dispositivo que reproducía los movimientos del Sol, la Luna y los cinco planetas. Papo recuerda un tratado suyo perdido, Sobre la construcción de esferas. Antes de él, las fuentes antiguas atribuyen a dos siracusanos, Hicetas y Ecfanto, la idea de la rotación de la Tierra sobre su eje.

Siracusa es así, en el siglo III a.C., el epicentro de la astronomía mecánica griega: el lugar donde un modelo del cielo se convierte en una máquina que calcula. El vínculo con el mecanismo de Anticitera pasa también por su calendario: los nombres de los meses grabados en la esfera metónica pertenecen a la familia corintia, a la que Siracusa pertenecía (Freeth, Jones, Steele y Bitsakis, Nature 2008); la atribución geográfica precisa se discute (Iversen 2017 propone el Epiro).

En su exposición Xenophon Moussas sigue la identificación epirota y observa que ese calendario comparte siete nombres de mes con Siracusa y con Tauromenio, además de con Butrinto, Corfú y Ambracia. Es un vínculo documental entre el mecanismo y las ciudades griegas de Sicilia, independiente de la cuestión de Arquímedes, y vale en ambas lecturas del calendario. Véase La exposición.

Programa previsto

• El mecanismo contado por sus datos: qué está medido y qué está reconstruido.
• Demostración en vivo de la calculadora y del modelo tridimensional, con la vista despiezada.
• Arquímedes y los planetarios antiguos: las fuentes literarias y el problema de la transmisión.
• Presentación de la investigación del proyecto y del camino hacia una versión construible.
• Sesión para escuelas y público: preguntas, experimentos con los eclipses y el cielo de Siracusa.

Ponentes

Programa y ponentes: en preparación.

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